根據箱子主體部件（側壁、端壁、箱頂等）采用什么材料，就叫做什么材料制造的集裝箱，按使用材料分類，集裝箱可分成三種：

（1）鋁合金集裝箱，優點是重量輕，外表美觀，防腐蝕，彈性好，加工方便以及加工費、修理費低，使用年限長；缺點是造價高，焊接性能差；

（2）鋼制集裝箱，優點是強度大，結構牢，焊接性高，水密性好，價格低廉；缺點是重量大、防腐性差；

（3）玻璃鋼制集裝箱，優點是強度大，剛性好，內容積大，隔熱、防腐、耐化學性好，易清掃，修理簡便；缺點是重量大，易老化，擰螺栓處強度降低。

普通集裝箱

?普通集裝箱，又稱干貨集裝箱（Dry Container）以裝運件雜貨為主，通常用來裝運文化用品、日用百貨、醫藥、紡織品、工藝品、化工制品、五金交電、電子機械、儀器及機器零件等。這種集裝箱占集裝箱總數的70 ~ 80%。除了冷凍貨、活的動物、植物之外，在尺寸、重量等方面適合集裝箱運輸的貨物，均可使用干貨集裝箱。

冷凍集裝箱

?冷凍集裝箱（Reefer Container）分外置和內置式兩種。溫度可在-60℃ ~ +30℃之間調整。內置式集裝箱在運輸過程中可隨意啟動冷凍機，使集裝箱保持指定溫度；而外置式則必須依靠集裝箱專用車、船和專用堆場、車站上配備的冷凍機來制冷。這種箱子適合在夏天運輸黃油、巧克力、冷凍魚肉、煉乳、人造奶油等物品。

開頂集裝箱

?開頂集裝箱,又稱敞頂集裝箱、開頂柜（Open Top Container），這種集裝箱沒有箱頂，但有可折式頂梁支撐的帆布、塑料布或涂塑布制成的頂篷，可用起重機從箱頂上面裝卸貨物，開頂箱頂部可開啟或無固定項面的集裝箱，裝運時用防水布覆蓋頂部，其水密要求和干貨箱一樣。適合于裝載玻璃板、鋼制品、機械等重貨。

框架集裝箱

?框架集裝箱（Flat Rack Container）沒有箱頂和兩側，其特點是從集裝箱側面進行裝卸。以超重貨物為主要運載對象，還便于裝載牲畜，以及諸如鋼材之類可以免除外包裝的裸裝貨。還可以便于大型超寬，超高貨物的吊裝。

牲畜集裝箱

?牲畜集裝箱（Pen Container）這種箱子側面采用金屬網，通風條件良好，而且便于喂食。是專為裝運牛、馬等活動物而制造的特殊集裝箱。

罐式集裝箱

?罐式集裝箱（Tank Container）又稱液體集裝箱。是為運輸食品、藥品、化工品等液體貨物而制造的特殊集裝箱。其結構是在一個金屬框架內固定上一個液罐。國際標準罐是一種安裝于緊固外部框架內的不銹鋼壓力容器。罐體內膽大多采用316不銹鋼制造。多數罐箱有蒸氣或電加熱裝置，惰性氣體保護裝置，減壓裝置及其它流體運輸及裝卸所需的可選設備。